Si bien el Sindicato Unidos Portuarios Argentinos (Supa) empezó con la protesta el viernes, el impacto recién se hizo sentir en la noche del domingo debido a la finalización del lock-out agrario, y al comienzo de la llegada de la cosecha gruesa.

 

Zona intransitable. Rápidamente los camiones comenzaron a estacionarse al costado de los accesos y a la vera de la ruta nacional 11 hacia el norte llegando hasta la localidad de Timbúes y dejando esa vía prácticamente intransitable.

   La medida se sumó a lo que siempre ocurre en esta época en que ingresan masivamente camiones que acercan la cosecha gruesa a los puertos. Esto generó un conflicto extra. En los últimos días llegaron a la zona 13 mil camiones.

   Como ocurre en estos casos, los propios camioneros, cansados de esperar turno para descargar, organizaron ellos mismos un contrapiquete en la mencionada ruta, lo que contribuyó a empeorar aún más el caos ya generalizado.

 

Trenes en la ruta. Sin embargo, esta vez se agregó un elemento nuevo que ayudó a empeorar las cosas, ya que las formaciones ferroviarias que llegaban a los puertos detuvieron su marcha cortando los accesos, dejando a la localidad partida en varios sectores aislados. Lo que en principio era una protesta en los portones de una empresa, terminó no sólo perjudicando al resto de las industrias, sino a la ciudad toda y también a toda la región.

   El momento de mayor tensión se vivió en la playa San Miguel, donde casi un centenar de camiones esperaba para descargar y sus conductores amenazaron con destrozar las instalaciones, por lo que debió mediar la policía para calmar los ánimos.

   También, como ocurre en estos casos, las banquinas de la autopista Brigadier López a Santa Fe se transformaron obligadamente en un gran estacionamiento, una situación por demás incómoda para los camioneros y peligrosa para los automovilistas.

 

El conflicto. Si bien la raíz del conflicto tiene que ver con una negociación comercial entre una cooperativa de estibaje y las terminales portuarias, en la que la primera exige subas en la tasa de estiba, el problema se desató ante la posibilidad de que el aumento devenga en un incremento salarial para los portuarios.

   Si bien la relación de dependencia de los estibadores es con la Cooperativa de Trabajos Portuarios de Puerto San Martín, el Supa eligió a la planta de la empresa Terminal 6 para focalizar su protesta y hacer un piquete en los portones.

   Aunque el reclamo gremial fue ante Terminal 6 también impidió el acceso a las instalaciones del puerto de Minera La Alumbrera, lindante al puerto exportador cerealero.

 

Reclamo. Concretamente, los estibadores exigen que se pague a la Cooperativa seis centavos más por tonelada embarcada, lo que permitiría a la entidad portuaria hacer efectiva la suba acordada en enero con el gremio. Ante esta situación, la Cámara de Puertos Privados, en representación de un grupo de empresas asociadas con terminales portuarias ubicadas en Puerto San Martín y Timbúes, emitió un comunicado en que sostiene: "Las terminales llevan a cabo una negociación netamente comercial con la Cooperativa Portuaria y desconocen cualquier tipo de negociación o conflicto salarial que los empleados de la Cooperativa mantengan con su empleador".

   Desde el auge de los puertos privados, las tareas de estibaje siempre fueron contratadas a empresas que se especializan en la prestación de ese servicio, y actualmente la Cooperativa Portuaria es la que concentra el total del servicio empleando, a su vez, a los estibadores.

   Si bien el gremio portuario habla de 6 centavos de suba por tonelada, desde la Cámara Portuaria se afirmó que "para 2009, la Cooperativa pidió un incremento del 50% en valor dólar en la tarifa de su servicio de estiba". Las empresas habrían manifestado su imposibilidad de hacer frente a este aumento, lo que desató el conflicto al que por ahora no se le vislumbra una solución en el corto plazo y que generó una situación que perjudica a toda una región.